Carlos Renaux chegou ao Brasil em 1882, aos 20 anos, com uma carta de recomendação e começou a trabalhar como caixeiro em Blumenau. Mais tarde, construiu em Brusque uma trajetória ligada ao comércio e à indústria têxtil.
Nascido em 11 de março de 1862, em Loerrach, na Alemanha, ele recebeu o nome de Karl Christian Renaux. Antes de emigrar, trabalhou como aprendiz no Banco Hipotecário de Loerrach.
Em Santa Catarina, Renaux se estabeleceu em Brusque e fundou uma fábrica de tecidos em 1892. Registros históricos citados na reportagem apontam que a empresa se tornou um importante complexo industrial do Estado.
A história de Renaux também inclui sua atuação política e o apoio a iniciativas tecnológicas em Brusque. Entre os episódios associados a seu legado está a origem do nome Consul, escolhido em homenagem ao empresário.
Da chegada ao Brasil à ascensão no comércio de Brusque
Depois de desembarcar no Rio de Janeiro, em 1882, Carlos Renaux seguiu para Santa Catarina e conseguiu trabalho em uma casa comercial no Salto Weissbach, em Blumenau. Em 1884, casou-se com Selma Wagner.
No ano seguinte, o comerciante para quem Renaux trabalhava o encarregou de administrar os negócios em Brusque. A função o aproximou da cidade onde, em 1886, passou a ser proprietário de uma casa comercial.
À frente do estabelecimento, Renaux alterou práticas nas negociações com agricultores da região: passou a pesar os produtos agrícolas e a pagar em dinheiro. O comércio prosperou, e os investimentos do empresário se estenderam à produção têxtil, então em seus primeiros passos em Santa Catarina.
A criação da fábrica e o crescimento da indústria têxtil
Em 11 de março de 1892, a Fábrica de Tecidos Carlos Renaux começou a operar com oito teares manuais, instalados no depósito de mercadorias da casa comercial. A iniciativa teve a participação do agricultor e comerciante Augusto Klappoth e do empresário Paul Hoepcke, que atuava em Florianópolis.
Também contribuíram para o desenvolvimento da fábrica trabalhadores especializados em produção têxtil que vieram da região de Lodz, na Polônia. Registros históricos apontam que a empresa instalou a primeira fiação industrial de Santa Catarina, associada ao slogan do centenário de Brusque: “Berço da Fiação Catarinense”.
A estrutura inicial cresceu e, em 1935, a fábrica reunia três unidades, 294 teares e 649 trabalhadores, conforme os registros históricos citados na reportagem. Em 1918, a empresa foi transformada em sociedade anônima, com participação de integrantes da família Renaux.
A trajetória industrial atravessou gerações, mas a falência da Fábrica de Tecidos Carlos Renaux foi decretada em 2013. O encerramento ocorreu após 121 anos de história, iniciada com os teares manuais instalados no comércio de Brusque.
Atuação política e legado ligado à origem da Consul
Após a Proclamação da República, em 1889, Renaux ganhou espaço na política local e, em 1890, foi nomeado presidente do conselho municipal. Em 1891, foi eleito deputado constituinte de Santa Catarina, representando Brusque e Itajaí na Assembleia Legislativa.
Durante a Revolução Federalista, entre 1893 e 1895, o empresário, ligado ao grupo republicano, foi preso pelas forças federalistas e condenado à morte por fuzilamento. A sentença foi anulada após a intervenção de Elesbão Pinto da Luz, adversário político de Renaux em Blumenau; Elesbão, por sua vez, foi fuzilado em 1894 na Fortaleza de Santa Cruz de Anhatomirim.
Em 1918, Renaux recebeu o título de cônsul honorário do Brasil em Arnhem, na Holanda, e ficou conhecido como Cônsul Carlos Renaux. Registros históricos também o apontam como o primeiro morador do Vale do Itajaí a ter uma geladeira e um aparelho de ar-condicionado importados.
O empresário criou uma fundação cultural e beneficente para financiar iniciativas voltadas ao desenvolvimento de Brusque. Entre os projetos apoiados estava a oficina de Rudolfo Stutzer, onde Guilherme Holderegger também trabalhava; ao estudar uma geladeira a querosene importada que chegou para conserto, os técnicos desenvolveram a ideia de um refrigerador brasileiro.
Com a participação de Wittich Freitag e o apoio financeiro de Renaux, o grupo produziu o primeiro refrigerador do projeto, batizado de Consul em homenagem ao empresário. A oficina deu origem a uma fábrica em Joinville, em 1950; Renaux morreu em Brusque, em 28 de janeiro de 1945, aos 82 anos.
